新加坡小学汉语拼音教学初步探讨

○  胡 月 宝

    前言：汉语拼音是汉语拼音系统的工具

    众所周知，汉语系统一般被认为是表意文字系统，汉字属于单音节文字，其中包括形音义三种成分，形、音、义各个深层结构内部中又须细分为许多微部组织，当中的结构严密，是令人叹为观止的。更形象地说，一个表面简单的汉字其实具体地体现了数千年来绵延不息的文明与文化特征。

    以本文所关注的语音问题为例：

    第一，在字音上，分成声、韵、调，而声调更是汉语中独有的、具备辨义作用的特殊存在；其次，汉语音节少而字形多的特殊现象使汉语中普遍存在一音多字的复杂现象。另外，在语音的表达上，汉语中又存在着因词、句语境不同而出现一字多音的普遍性现象，再加上声调在语流串里也容易产生变化，如“一、不”、“上声”“轻声”等。

    在汉语数千年来的发展过程中，汉文化一向重文轻语。中国地广人多，语言的变化很自然的也就因地制宜，琳琅纷呈，且各具地域性特色。两千多年前，秦始皇统一汉字，让汉语系统得以统一规划。因此，不论地方性口语如何变化发展，由汉字构成基本成分的书面语始终是汉语系统里最主要的沟通形式。在两千多年的历史长河里，汉字不断发展变化，人们也始终以书面语来吸收知识(科举制度)，沟通和表达，逐渐脱离文字附属于语言的第二性存在位置，独立发展成一种以表形义为主，表音为辅的书面语形式。虽然，汉语的音韵成分也一直是汉语文学中重要的组成部分。可汉语语音上的统一则是近百年来才出现的。将以北京话语音为标准，北方方言为基础的普通话进行推广，成为汉语系统下的口语形式更是上世纪50年代以后的事，因此，汉语语音的稳定性并不如汉字字形、字义和语法。

    纵观汉语的注音方法，直音、反切还是直接以汉字为注音工具(1918年以前)、注音符号(1930年，国民党政府改用“注音符号”)、汉语拼音都是突破汉字的范畴另外开发的表音符码。20世纪中叶开始，“世界/全球”的概念逐渐形成的影响下，汉语系统出现了与国际接轨的时代需求，汉语拼音于是取代注音符号(基于政治因素，台湾除外)，成为联合国所公认的汉语的标音系统。

    至此，汉语的拼音系统宣告成立，对内，汉语拼音是帮助学习汉字、学习普通话和用拉丁字母拼写我国人名地名的工具；对外，汉语拼音成为标注汉语的国际符码，作为中国人名地名拉丁字母拼法，是取代威妥玛式等各种旧拼法，消除我国人名地名在拉丁字母拼写法方面长期存在混乱现象的重要措施。此外，对中国境外的汉语(包括新加坡的华文)学习而言，汉语拼音更是不可或缺的便利工具。

    一、汉语拼音在新加坡华文教学中的意义和作用

    追溯起汉语拼音的起源，汉语拼音的起源本来就是西方传教士借助拉丁字母来学习汉语的一种辅助工具。因此，对学习汉语的外国人而言，汉语拼音是最直接、简便而且有效的中介。不仅如此，对海外的、非母语语境学习的华族学生来说，借助汉语拼音进入汉语的世界也是有效而且必要的。以新加坡为例，新加坡社会以英文为主导语言，学校媒介语是以英语为主，华文被定位为母语，教学目标分为两种：一是沟通层次的言语技能，二是载负传承、灌输传统文化价值的工具性功能；在教学方法上，是介于母语和第二语文教学方法之间。近年来，随着社会环境的变化，新加坡教育体系下的华文，也开始逐渐定位英文主导下的第二语言学习，并倾向采用第二语文教学方法。在这种情况下，汉语拼音的位置自然越发重要，汉语拼音在华文的学习过程中所能发挥的作用也令人关注。

    早在20世纪70年代，新加坡教育部便开始意识到汉语拼音的作用。40余年来，汉语拼音在新加坡历经了几次的发展阶段：第一阶段属于初期阶段，自1973年，新加坡正式推行汉语拼音，取代注音符号，作为学习华语华文的注音工具，在小学一年级开始教学汉语拼音。第二阶段是从1977年开始，教育部课程发展组发给各校的《小学华语(第一和第二语文)》课程纲要内，规定小学由一年级开始教学汉语拼音。这项决定到了1978年，却改变为由四年级起才开始。第三阶段始于1992年，根据华文教学改革委员会的建议，由1993年起，学校可自行决定由二年级下半年或三年级上半年开始教学汉语拼音。第四阶段始于1998年，教育部在10所小学试验在小学一年级第一学段(十周集中教学汉语拼音)。1999年起，将此计划推行到全国。(详见下文)紧接而来的是从2008年开始的小学语文改革，显而易见的，汉语拼音即将随着语文教育的新使命而进入第五阶段的发展。总括而言，40余年来，汉语拼音在新加坡已经落地生根，成为新加坡华族学生学习华文的必要工具之一。对学生而言，汉语拼音是：1.学习华文的注音工具；2.查字词典的工具；3.主要的中文电脑输入法。

    此外，汉语拼音在新加坡推广华语运动中也发挥了一定的功能，简单概括为以下两点：

    1.取代方言，成为华族中文姓名的英文拼写；

    2.成为具华族色彩的本土姓名之拼音译名。

    二、汉语拼音在新加坡华文教学的位置和作用

    (一)新加坡汉语拼音教学的历史

    自建国以来，随着国家经济、社会发展的需要，英文英语成为社会的主导语言，华文华语则和其他种族母族语言一样，被定位为母语，肩负起华族社会群里的沟通桥梁、传承传统文化价值观的语言文化任务。在处理语音的方法上，新加坡一方面积极推广“讲华语运动”(1972年开始)，以华语取代方言，成为新加坡华族社群的共同语言，另一方面借助汉语拼音教学，让学生通过掌握汉语拼音来学习华文华语。30余年以来，汉语拼音渗透在语文教学过程中，逐渐成为帮助学生正音、查字典的主要工具。汉语拼音在语音学习上的重要位置，是毋庸置疑的。虽然如此，有关汉语拼音在华文教学中的定位问题之讨论、甚至争论也始终存在。自20世纪70年代以来，有关汉语拼音的争议主要表现在教学时间、教学阶段和汉语拼音的应用这三大方面上。

    1 什么时候开始教学。

新加坡华语教学的背景是双语教育制度下的母语教育，这是新加坡有别于其他区域的汉语教学的主要区分。在以英文为主导语文的教育体制下，汉语拼音的学习就必须迁就英语的学习。例如：在70年代，汉语拼音延迟到小学四年级才进行教学的主要考虑便是担心与英语发音产生干扰。90年代以后，汉语拼音教学的时间虽然提前到小三/小二，但是还是在英语/英文教学之后。即使是1999年，汉语拼音教学正式提前到小一第一学段，其主要背景仍然是学童学习英语/英文的年龄已提前到学前，汉语拼音教学不会干扰英语/英文的学习。除此以外，汉语拼音教学在1999年提前到小一的另一个主要背景是：以英文英语为家庭用语的儿童逐年增加。他们在学习华文时，面对了汉字难写难记的障碍。在这种情况下，新加坡教育部希望通过汉语拼音教学，让学童先掌握汉字字音，协助减轻学习华文的障碍。

    2 集中教学或分散教学。

    1974年到1978年之间，教育部没有明确规定汉语拼音教学的时间分布，主要由各校自行决定。1979年起，教育部开始规定由四年级起至五年级上半年，教完整套的汉语拼音。换言之，是在一年半内分散教学。1993年起，教育部开始试验在15个小时(15周，每周2节，每节半小时)内集中教学。1999年起，新加坡汉语拼音教学出现了很大的改革，除了是将汉语拼音教学的学龄提前到小学一年级，引起更大争议的便是在正式进入汉字教学之前，先进行汉语拼音的集中教学。

    3 汉语拼音是汉字的注音功能或语言学习的拐棍

表面上，汉语拼音的分散或集中教学，仅是教学策略的异同；实际上，这其实牵涉到更深层的语文教学理念和语文学习方法的结构型问题。

为了帮助小学生提前读书识字，新加坡小学华文教学进行了一项重大的改革：从1999年开始，全国小学一年级第一学段(十周)将先教汉语拼音，然后才逐步加入汉字。此项措施实施至今，恰好一轮(第一批在小一集中学习汉语拼音的学生今年毕业)，然而，有关在小一集中教学汉语拼音的做法仍然争议不止。争议的主要关键在于汉字的“正统”与对汉语拼音功能的认知问题，而形成争议的主要关键则是新加坡社会的多元语言背景。

    以英语为主导语言的多元社会语言背景对华文教学直接造成的冲击便是英文强势，华文弱势的教学形态。在这种弱势的教学形势下，先教汉语拼音，后学汉字的措施触及了相对复杂的教学矛盾。一般而言，自1973年教育部提倡汉语拼音以来，汉语拼音作为识字的辅助性工具是不容怀疑的。但是，1999年以后的新措施提高了汉语拼音的地位，进而引发了“汉语拼音教学可能进一步降低学生读写汉字的能力”的担忧。在新加坡的多元语言背景下，这种担忧并非杞人忧天。